В Чунцине, в начале 2000-х годов, профессор Чэнь, преподаватель в университете, отправился с коллегами на загородную прогулку. Во время поездки он заметил на обочине дороги маленького щенка, перепачканного грязью и дрожащего от страха. Коллеги не проявили желания взять его себе, и Чэню пришлось тайно привести щенка в свой дом, несмотря на нелюбовь жены к собакам. Обещая супруге, что вскоре найдёт для щенка новый дом, Чэнь тем не менее отвергает всех потенциальных хозяев. Так щенок приобретает имя Хатико и становится частью их семьи.
